非洲区预选赛迎来重大改革

随着2026年世界杯扩军至48支球队，非洲足联（CAF）对预选赛赛制进行了全面调整。新赛制将分为四个阶段，最终产生9个直接晋级名额和1个附加赛资格，竞争激烈程度远超往届。

第一阶段：弱旅的生死战

根据国际足联排名，非洲区排名最低的28支球队将进行主客场淘汰赛，胜出的14队晋级下一轮。这一阶段常爆冷门，例如2022年预选赛中，排名第50位的科摩罗就曾淘汰多哥。

第二阶段：小组赛残酷厮杀

剩余的44支球队（含直接晋级的26队）将分成9个小组，每组4-5队进行循环赛。每组头名直接晋级世界杯，这要求传统强队如塞内加尔、摩洛哥必须保持稳定发挥，避免重蹈2018年喀麦隆小组出局的覆辙。

"新赛制下每场比赛都是决赛，我们不能再犯任何错误。"——塞内加尔主帅阿利乌·西塞

第三阶段：附加赛的终极考验

9个小组第二将通过附加赛争夺最后0.5个名额，胜者将参加洲际附加赛。上届预选赛，埃及正是在这个阶段被塞内加尔绝杀，萨拉赫的眼泪成为经典画面。

赛制变革带来的连锁反应

• 战术革新：更多球队采用防守反击战术
• 归化热潮：各国加速引进双重国籍球员
• 青训投入：尼日利亚等国家建立U23专项计划

值得注意的是，由于赛事周期长达两年半，球员伤病管理成为新课题。2024年1月非洲杯与预选赛的赛程重叠，更让各队教练组头疼不已。

随着首轮比赛将于2023年11月打响，各队已进入最后备战阶段。喀麦隆足协甚至专门聘请了高原训练专家，以应对客场挑战赤道几内亚的魔鬼主场。